Les Jeux olympiques de Paris 2024 ont commencé par des matchs de foot, à Saint-Étienne, Nantes, Marseille... On les appelle quand même JO de Paris. Les Jeux ont eu la peau des stades, de leur identité, leur sponsor, leur nom. À Marseille, les lettres du Vélodrome, le cœur battant de la ville, ont disparu du toit et les anneaux colorent pudiquement la façade. Vêtus de claquettes en cap aux couleurs de l'OM, les «estrangers du dehors» comme on parle chez nous (car votre serviteur est une Marseillaise) sont «estabosit» («ébaubis» en Provençal) ce mercredi de voir leur temple méconnaissable. «Et encore, heureusement, il n'y a pas marqué Paris », sourit Théo, un touriste belge au micro de France Info. Je le comprends. Encore que, «Stade de Marseille» son nouveau nom le temps de la compétition, c'est stylé. Mais puisque le changement, c'est l'article 50 de la charte olympique qui l'impose...
Tous les stades sont logés à la même enseigne. Sauf le Parc des princes, parce qu'il ne fait référence à aucune «publicité, démonstration ou propagande». Paris a encore gagné. Heureusement que la flamme a fait briller les villes, partout sur le territoire hexagonal et ultramarin. Dans la journée de mercredi, elle est passée par Gennevilliers (Île-de-France), portée par Jean-Julien Ezvan, notre confrère du service des sports du Figaro, le second journaliste après Martin Couturié, il y a un mois en Vendée. Fierté. Tout le pays est concerné.
Alors pourquoi ne pas dire JO de France plutôt que JO de Paris ? Tony Estanguet lui-même en aurait fait la demande auprès du Comité international olympique. Renvoyé gentiment dans ses buts. La règle olympique veut qu'une ville soit hôte et non pas un pays. La capitale s'impose comme la synecdoque pour justifier Paris 2024. Échec de la régionalisation ? Ah ! Le mépris du mot province... «La France est le pays d'une seule ville», affirme Alain Renaud, auteur de La France, un destin. Mais la donne a changé.
Les JO d'hiver 2030 viennent d'être attribués aux Alpes françaises. Pas une ville ! Mais tout un massif. Victoire collective pour les deux régions Auvergne-Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte d'Azur qui l'ont ardemment défendu. Une première. Un mois pile après que l'aiguille du Midi a vu passer la flamme, elle aussi, des JO de Paris. Faire briller les Alpes l'hiver à l'heure où l'or blanc fond comme neige au soleil. Quel pied de nez !
Normal que Jean-Luc Boch, le président de l'Association nationale des maires des stations de montagne exulte. L'élu remporte la mise : la lumière sur les communes et sur leur économie. Les JO, c'est la vie. N'en déplaise aux hargneux qui déjà crient au scandale, à la gabegie financière et écologique, font des cauchemars la nuit. Face à ces détracteurs qui vous gâcheraient la fête le sage observera un calme olympien.
Il y a cent ans, les premiers Jeux d'hiver portés par Chamonix comme le pendant des Jeux d'été de Paris, propulsaient la petite ville au pied du Mont-Blanc au sommet du tourisme hivernal naissant, parce que la manne olympique permit d'équiper les hôtels en chauffage.
Puis il y a eu Grenoble (1968) et Albertville (1992). Cette fois, la Savoie, la Haute-Savoie, le Briançonnais et le Pôle Nice Côte d'Azur serviront d'écrin. Des grincheux -il en existe de toute sorte- pestent aussi contre les Alpes qui font de l'ombre aux Pyrénées. Celles-ci comptent bien pourtant sortir leur épingle du jeu. Sur X, le hashtag #alpes2030 préempte celui de #paris2024. On ne va pas en faire une montagne...
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